瓦楞纸产品的价格一直在上涨，美国部分最大的箱板纸生产商宣布每吨上涨50-70美元。根据跟踪包装需求的政府数据和行业组织，包装用品的成本总体上也在上涨，在许多情况下增加了两位数。整个大流行期间包装需求的变化，加上去年供应链活动的波动，正在推动这一增长，并使人们关注托运人需要更好地管理采购策略和包装工艺。

　　根据代表瓦楞产品制造商的贸易团体——美国纤维纸箱协会(FBA)的数据，瓦楞材料的出货量在2020年创下历史新高，达到4070亿平方英尺，比2019年的4050亿平方英尺(也是之前的记录)增长了3.5%。FBA高级副总裁雷切尔·肯扬表示，2009年全球遭遇经济衰退当时出货量降至3450亿平方英尺，但自那以来，行业一直在稳步增长。

　　她解释说：“在2020年取得了创纪录的增长有几个原因，其中，过去几年电商活动的稳步增长是一个促成因素，但这还不足以推动瓦楞包装的发展。去年，当疫情爆发时，您看到电商增长更为强劲，那时您才真正看到该行业开始复苏。”

　　强劲的电商销售消除了该行业通常在年底所遇到的销量的减少。在1月份略有下降之后，瓦楞包装出货量恢复了攀升，到今年春天达到了历史新高。布莱克表示，所有这些都促使人们更加关注包装。从实体店到在线销售的转变，已经迫使企业检查他们的包装协议，尤其是在最后一英里时。但布莱克表示，过去一年为他们创造了一个机会，可以持续加大这方面的工作，并开发最适合应用的包装工艺。

　　“最大的挑战之一是种类繁多的物流选择。我们拥有多种渠道的零售，从传统的实体店到折扣店的增长，再到电商务，”他解释道，“所有这些通往市场和消费者的不同途径都有不同的包装要求，这造成了供应链的复杂性。”

　　产品保护是问题的核心。在传统零售业中，产品在托盘上运输，在托盘于商店损坏并将物品放在货架上之前，产品在托盘上受到保护，消费者负责安全交付。电子商务和直接面向消费者的运输改变了这一切，让品牌负责包装单个物品，以便从仓库、配送中心或零售店安全运送到最后一英里到客户门口。大多数品牌对这个问题的回答是增加额外的包装，以在途中保护物品。但鉴于成本上升和环境问题，这些策略正在发生变化。

　　“对于电商，一直以来都有使用更多包装来帮助商品在运输途中受到保护。但是，企业面临越来越大的压力区减少使用的包装数量，或努力确保他们使用的产品是可回收的，”布莱克解释说，“在很多领域，优化包装都会带来经济利益。”

　　减少包裹浪费的策略包括使用带衬垫的信封、塑料邮件或尺寸更合适的纸箱，从而避免将物品放入必须填充填充物的超大纸箱中的任何方法。此类调整有助于减少公司使用的纸张和纸板数量，并腾出仓库和送货卡车上的空间，这些因素还可以解决成本和环境问题。

　　更先进的解决方案包括采用按需、合适尺寸的包装系统，使托运人能够为现场作业生产合适尺寸的包裹。